Les racines de Berberis vulgaris, communément appelée épine-vinette, sont riches en berbérine, un alcaloïde isoquinoléinique. La berbérine est réputée pour ses propriétés pharmacologiques, notamment ses effets antioxydants. Elle agit en neutralisant les radicaux libres et en modulant les systèmes enzymatiques antioxydants endogènes, tels que la superoxyde dismutase (SOD), la catalase (CAT) et la glutathion peroxydase (GPx).
Le mécanisme d'action antioxydant de la berbérine est lié à sa capacité à inhiber les réactions d'oxydation lipidique et à réduire le stress oxydatif cellulaire. Ce processus est essentiel pour prévenir les dommages oxydatifs aux membranes cellulaires, aux protéines et à l'ADN, contribuant ainsi à la protection contre diverses pathologies chroniques telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2 et certains cancers.
Des études in vitro et in vivo ont démontré que la berbérine améliore la fonction mitochondriale et réduit l'inflammation en modulant les voies de signalisation comme NF-κB et AMPK. Ainsi, les racines de Berberis vulgaris possèdent un potentiel thérapeutique notable en tant qu'agent antioxydant naturel.
